Penguin 4.0: real-time onderdeel van het Google algoritme

Google heeft na bijna twee jaar eindelijk Penguin 4.0 gelanceerd. Deze Penguin update is zoals verwacht vanaf nu een real-time onderdeel geworden van het Google algoritme.

Deze update betekend volgens Gary Illyes, Webmaster Trends Analyst by Google, dat Google vanaf dit moment niet meer zal reageren op toekomstige Penguin updates. Voordat we ingaan op de specifieke aspecten van deze Penguin update, is het goed om even het geheugen op te frissen over wat de Penguin update nu ook alweer inhoudt.

Penguin? Een korte terugblik.

In april 2012 lanceerde Google de eerste versie van de Penguin update. Deze update is een poging van Google om websites te straffen die de Google Webmaster Guidelines schenden door het aantal links naar hun website te manipuleren. Deze techniek is kort gezegd een vorm van “black-hat SEO”die door veel websites wordt toegepast om snel hogere rankings te krijgen.

Zoals vrijwel iedere webmaster weet: links zijn een extreem belangrijke ranking factor in Google en ook Bing hecht er veel waarde aan. Sterker nog: Google heeft dit in een vrij recente Q&A webinar bevestigd. Links en content zijn de top 2 belangrijkste factoren om hogere rankings te krijgen.

Technisch gezien is de Penguin update een filter die wordt toegepast als uitbreiding op het algoritme van Google. Websites die voldoen aan het filter zullen door Google gestraft worden met lagere rankings. Op deze manier wil Google dat webmasters zich focussen op effectieve SEO zoals het verbeteren van de website snelheid, usability en meer en betere content.

Dit is Google goed gelukt, want in de loop der jaren zijn veel websites die hun rankings voor een groot gedeelte te danken hebben aan links afkomstig van “linkschema’s” of links op grote schaal hebben gekocht veel lager in Google ranken. De websites die op het strafbankje zitten hebben hier uiteraard last van. Dit strafbankje levert ze minder verkeer en een lagere omzet op.

Het enige wat je als webmaster / SEO aan Penguin kunt doen is op de blaren zitten en je linkprofiel opschonen. Over het opschonen van je linkprofiel alleen al kunnen we een aantal blogs aan wijden, maar in het kort kun je onderstaande twee acties ondernemen:

1. Links verwijderen (de beste optie);
2. Links “afwijzen” middels de “disavow tool” (meer info).

Stel dat je alle manipulatieve links verwijdert en afwijst, dan zit je als webmaster / SEO helaas nog steeds op het strafbankje totdat Google besluit om het Penguin filter te “refreshen”. Dit is uiteraard zeer frustrerend voor SEO’s die maanden geleden hun links hebben verbeterd en dat niet terug zien in veranderende rankings. Deze laatste update is dus goed nieuws voor deze SEO’s want Penguin is vanaf nu real-time is geïntegreerd in het core algoritme van Google.

Voor de volledigheid de complete lijst met alle eerdere Penguin updates:

• Penguin 1.o: 22 april 2012;
• Penguin 2: 2 mei 2012;
• Penguin 3: 5 oktober 2012;
• Penguin 4: 22 mei 2013 (AKA: Penguin 2.0);
• Penguin 5: 4 oktober 2013 (AKA: Penguin 2.1);
• Penguin 6: 17 oktober 2014 (AKA: Penguin 3.0);
• Penguin 7: 23 september 2016 (AKA: Penguin 4.0).

Wat betekend Penguin 4.0 voor SEO’s?

Deze update verschilt in een aantal zaken van andere Penguin updates. Dit is wat je als webmaster / SEO moet weten over deze real-time Penguin update.

• Penguin zit in het core algoritme en is real-time
  • Waar Penguin eerst als filter als een aanvulling op het algoritme fungeerde is het nu een onderdeel van Google’s algoritme geworden.
  • Real-time Penguin is een langverwachte update die al in Q4 2015 door Google is aangekondigd. Voor veel webmasters / SEO’s betekend dit dat je niet meer of minder lang hoeft te wachten voordat wijzigingen effect hebben;
• Penguin wordt meer “granulair” en niet per se sitewide
  • Bij het aankondigen van deze Penguin update heeft Google ook gezegd dat Penguin meer granulair zal worden ingezet. Dit is een belangrijk verschil want in het verleden devalueerde Penguin altijd rankings van een hele website. Meer granulair betekend dus dat Penguin ook delen van websites kan devalueren;
• Wereldwijde uitrol
  • Deze real-time Penguin update heeft impact op alle landen en talen;
  • Deze real-time Penguin update wordt in de komende weken volledig uitgerold.

Op dit moment zijn er nog nauwelijks gevallen bekend van sites die succesvol hersteld zijn van Penguin. Het valt dus te verwachten dat deze Penguin update nog niet volledig is uitgerold. Het is daarnaast plausibel te bedenken dat het zeer lastig is om van Penguin te herstellen. Immers: de manipulatieve links die je nu afwijst of hebt verwijdert hebben in het verleden voor de rankings gezorgd.

We zullen de komende weken alle berichtgeving rondom Penguin in de gaten houden en learnings delen op Online Marketing aan de Maas!